Rahel (veya
Rachel,
Rakel,
Raşel;
İbranice: רחל;
Anlam: dişi
koyun,
Mecazi anlam: Saf ve temiz olan kişi
[1])
Tora'da anlatıldığına göre
Yakup'un en sevdiği karısı,
Yusuf ile
Benyamin'in annesi,
Lavan'ın kızı,
Lea'nın kardeşi
maderşahidir.
Rahel'in adı Tora'da ilk olarak
Tekvin'de geçmektedir ve Yakup'un onu babasının hayvanlarını suvarırken gördüğünden bahseder.
[2]Yakup dayısının yanına varabilmek için uzun yollar katetti. Annesi Rebeka, Yakup'u ikiz kardeşi
Esav'ın öfkesinden kurtarmak için kardeşi
Lavan'ın yanına göndermişti.
Yakup dayısının yanında kaldığı süre içinde Rahel'e aşık oldu, onla evlenebilmek için Lavan'ın yanında yedi yıl çalışmaya razı oldu. Lavan, düğün günü Rahel ile
Lea'nın yerini değiştirdi ve Yakup'un bundan haberi olmadı. "Rahel sevimli ve güzeldi" ve "Lea'nın gözleri zayıftı". Yakup, Lavan'ın yaptıklarını anlayınca karşısına çıktı. Lavan, büyük kızını evlendirmeden küçüğünü evlendiremeyeceğini ama bir hafta sonra diğeriyle de evlenebileceğini ve buna karşılık Yakup'un yedi yıl daha yanında çalışması gerektiğini söyledi.
Lea dört oğul doğurmuştu fakat Rahel'in henüz bir çocuğu bile olmamıştı. Rahel Lea'yı kıskanınca Yakup'a hizmetçisi
Bila'yı sunup ondan çocuk yapmasını böylece bir aile kurmasını istedi. Bila'nın iki oğlu oldu:
Dan ve
Naftali. Lea yine hamile kaldı fakat en sonunda Rahel Yakup'a, onun en sevdiği olacak oğlu
Yusuf'u vermeyi başardı.
Yusuf doğduktan sonra ailesiyle
Kenan bölgesine dönmek istedi. Lavan'ın onu caydırabileceğini düşündüğünden kayınpederine haber vermeden iki karısı ve on bir çocuğunu da yanına alarak oradan kaçtı. Lavan Yakup'u takip edip yakaladı ve onu
putlarını çalmakla suçladı. Putları çalan kişi Rahel idi fakat Yakup bunu bilmiyordu. Rahel putları devesinin semerisinin içine koyup üstüne oturdu ve adet döneminde olduğu için kalkamayacağını söyledi. Putların karısında olduğunu bilmeyen Yakup hırsızın ölmesi için lanet okudu.
[3] Lavan sonunda onları yalnız bıraktı fakat Yakup'un laneti kısa bir süre sonra gerçekleşti.
Efrat yakınlarında Rahelin ikinci oğlu
Benyamin'i doğurmak için sancıları başladı. Bu zorlu doğum sırasında ebe çocuğun erkek olduğunu söyledi.
[4]Ölmeden önce Rahel oğluna Ben Oni ("mâtemimin oğlu") ismini koydu fakat Yakup ona Ben Yamin adını verdi.
Raşi'ye göre bu ismin iki anlamı olabilir; ya Yakup'un Paddan Aram'ın güneyindeki Kenan topraklarında doğan tek oğlu olduğu için bu ismin anlamı "Sağ (güney)'ın oğlu" ya da Yakup yaşlıyken doğduğu için ismin anlamı "Günlerimin oğlu"dur.
Rahel
Heşvan ayının 11'inde öldü
[5] ve
Betlehem'in yakınında Efrat'a giden yolda gömüldü.
[6] Rahel'in kabri bugün
Betlehem ile
Kudüs arasıdaki
Gilo muhitindedir ve her sene on binlerce ziyaretçisi vardır.
[7]
